Последний день лета

Собрались мы с ребятами в лес по грибы. Утром небо было в тучах. Ребята надели куртки и резиновые сапоги. А только стали подниматься в горку, как тучи растаяли. Жаркие лучи солнца так и катились, заливая и посёлок, и реку, и дорогу, и путников.
Кончался август. А в воздухе зной, духота. Лениво блеяли козы, в траве трещали кузнечики. От реки доносился плеск и весёлые голоса купающихся.

Ещё не поздно было вернуться. Но ребята молчали. Я только слышал их тяжёлое дыхание за спиной. Спрашиваю:
— А не смешно ли уходить в такой день от реки!
— Мы решили идти в лес. Решили собирать грибы, — ответил Андрюша.
— Нехорошо возвращаться с полпути, — поддержала брата Ира.

Автобусы в сторону леса уходили пустыми. Потому что в такой жаркий день никто не хотел ехать в лес: все хотели ехать на реку. Кондукторша стала приставать к Ире и к Андрюше с расспросами, много ли они собираются набрать грибов.
— А грибов-то нет! — вдруг выпалила она и стала смеяться. — Нету нынче грибов, хоть до Владимира шагайте. То ли дело сейчас пойти на реку.
Мы слезли с автобуса и пошли по шоссе к лесу. Асфальт накалился и был мягким. Шоссе гремело, дышало бензином и гарью мчавшихся по нему грузовиков.
Наконец мы спустились с крутогора, перепрыгнули маленький ручей и вошли в лес.
Андрюша сразу потребовал:
— Папа, дай нож!
— И мне нож! — сказала Ира.
Мы шли по самой опушке. Пахло горячей хвоей и горьковатым осенним листом. Оранжевыми кострами горели заросли папоротника.
— Я нашёл! — закричал вдруг Андрюша. — Я первый нашёл!
Андрюша держал гриб, который никому из нас не был знаком.
— Подберёзовик, — решил Андрюша, заметив, что рядом растут берёзы.
— Маслёнок, — сказала мама.
— Похож на моховичок, — задумчиво проговорила Ира.
Шляпка гриба сверху была прямая, как у моховичка. Но оливковую поверхность словно нарочно забрызгали чёрными крапинками. Ножка не толста, но плотная. А снизу шляпка жёлтая, губчатая. Гриб крепкий, свежий, молодой.
— Позволь, я откушу, — попросил я Андрюшу.
Откусил, пожевал. И Андрюша откусил, пожевал.
— Сладкий! Значит, гриб хороший.
Мы нагнулись, разгребая траву, и в один голос закричали, потому что каждый нашёл гриб или целую семейку.
Проходили мимо деревенские ребятишки. И тоже на грибы набрели.
— Подзаячники высыпали! Да сколько их! — обрадовались ребята. — Дядя! Я подзаячник вам на тропинке оставил!
— Мальчик! Я гриб на пенёк положил!
— Девочка! Я тут веточку обронил на семейку подзаячников!
Мы скоро собрали полную корзину.
— А каковы будут на вкус эти самые подёжичники! — шутил я.
— Не подёжичники, а подзаячники, — поправила Ира...
Мы перебрали много забавных зверей, присваивая их имена грибам. А когда шли к дому по полю, на котором паслись козы, Андрюша нарочно помрачнел:
— Вдруг набрали мы подовечников. Что тогда!
Дома завалили грибами всю террасу. И хотя ребята устали, сразу схватились перебирать и чистить грибы. Кипели грибы до самого вечера. Дом от пола до крыши пропах их дразнящим ароматом. И нам нетерпелось скорее бросить грибы на сковородку в масло, хорошо прожарить и попробовать. Но тот, кто варил и жарил грибы, знает, что дело это не скорое и надо набраться терпения.
Грибы оказались очень вкусными.
А наш дедушка сказал ребятам:
— Это вам за упорство награда, за то, что не отступили от цели.
Дедушка и грибы признал — правда, это были моховички, но выросли они по подземному руслу ручья, там, где и травка «заячья капуста» растёт. От неё и прозвище получили.
Назавтра с утра шёл дождь. Было хмуро и по-осеннему холодно. И больше не было тёплых дней. И вот уж сколько времени прошло, а как начнём вспоминать про наши подзаячники — не обойтись тут без улыбки.