Во тьме

Охвачен я житейской тьмой,
И нет пути из тьмы...
Такая жизнь, о боже мой!
Ужаснее тюрьмы.

В тюрьму хоть солнца луч порой
В оконце проскользнет
И вольный ветер с мостовой
Шум жизни донесет.

Там хоть цепей услышишь звук
И стон в глухих стенах, –
И этот стон напомнит вдруг
О лучших в жизни днях.

Там хоть надежды велики,
Чего-то сердце ждет,
И заключенный в час тоски
Хоть песню запоет.

И эта песня не замрет
С тюремной тишиной –
Другой страдалец пропоет
Ту песню за стеной.

А здесь?.. Не та здесь тишина!..
Здесь все, как гроб, молчит;
Здесь в холод прячется весна
И песня не звучит;

Здесь нет цепей, но здесь зато
Есть море тяжких бед:
Не верит сердце ни во что,
В душе надежды нет.

Здесь все темно, темно до дна, –
Прозренья ум не ждет;
Запой здесь песню – и она
Без отзыва замрет.

Здесь над понурой головой,
Над волосом седым –
И чары ласк, и звук живой
Проносятся, как дым.

И все, и все несется прочь,
Как будто от чумы...
И что же в силах превозмочь
Давленье этой тьмы?

Исхода нет передо мной...
Но, сердце! лучше верь:
Быть может, смерть из тьмы глухой
Отворит к свету дверь.

1875

Источник: Песни и романсы русских поэтов. Библиотека поэта. М.–Л., Советский писатель, 1965