Лиса и ёж

Эзоп среди самосцев защищал мужа,
Который вымогателям давал взятки
(Его богатство разжигало их жадность) —
И рассказал такую гражданам басню:
Лиса переходила быструю реку.
На полпути ее течением с ног сбило,
И затянула быстрина лису в омут;
А в омуте она засела так прочно,
Что у нее уж не было и сил вылезть.
Покуда горемычная в воде мокла,
Впились ей в кожу водяных клещей стаи,
Изголодавшихся сосателей крови.
Еж, на ее страданья с берега глядя,
Почувствовал к измученной лисе жалость
И так спросил ее: а может быть, лучше
Согнать и раздавить клещей? — Лиса в страхе
«О нет! Во имя нимф, не надо их трогать!» —
«Но почему? без них тебе самой легче!»
Лиса ему ответила: «Клещи эти
Уже моею кровью напились вдосталь
И, сытые, теперь едва-едва тянут;
А если их согнать — придет толпа новых,
Спеша моею кровью утолить голод:
И уж они меня до капли всю выпьют».