Крестьянин и Лисица

«Скажи мне, кумушка, что у тебя за страсть
‎Кур красть?»
Крестьянин говорил Лисице, встретясь с нею,
‎«Я, право, о тебе жалею!
‎Послушай, мы теперь вдвоем,
Я правду всю скажу: ведь в ремесле твоем
‎Ни на волос добра не видно.
Не говоря уже, что красть и грех и стыдно,
‎И что бранит тебя весь свет;
‎Да дня такого нет,
Чтоб не боялась ты за ужин иль обед
‎В курятнике оставить шкуры!
‎Ну, стоют ли того все куры?» —
‎«Кому такая жизнь сносна?»
‎Лисица отвечает:
‎«Меня так всё в ней столько огорчает,
‎Что даже мне и пища не вкусна.
‎Когда б ты знал, как я в душе честна!
‎Да что же делать? Нужда, дети;
‎Притом же иногда, голубчик-кум,
‎И то приходит в ум,
Что я ли воровством одна живу на свете?
Хоть этот промысел мне точно острый нож».—
‎«Ну, что ж?»
Крестьянин говорит: «коль вправду ты не лжешь,
‎Я от греха тебя избавлю
‎И честный хлеб тебе доставлю;
Наймись курятник мой от лис ты охранять:
Кому, как не Лисе, все лисьи плутни знать?
‎Зато ни в чем не будешь ты нуждаться
И станешь у меня как в масле сыр кататься».
‎Торг слажен; и с того ж часа́
‎Вступила в караул Лиса.
Пошло у мужика житье Лисе привольно;
‎Мужик богат, всего Лисе довольно;
‎Лисица стала и сытей,
‎Лисица стала и жирней,
‎Но всё не сделалась честней:
Некраденый кусок приелся скоро ей;.
‎И кумушка тем службу повершила,
‎Что, выбрав ночку потемней,
‎У куманька всех кур передушила.

 * * *

‎В ком есть и совесть, и закон,
‎Тот не украдет, не обманет,
‎В какой бы нужде ни был он;
‎А вору дай хоть миллион —
‎Он воровать не перестанет.